Brīvpiekļuves atmiņā īslaicīgi tiek glabāti dati un instrukcijas, kas procesoram nepieciešamas darbību veikšanai. Datu pārsūtīšana uz RAM tiek piegādāta, izmantojot īpaši ātru atmiņu vai tieši. Visi dati tiek saglabāti tikai pēc datora ieslēgšanas; pēc izslēgšanas visi dati tiek izdzēsti.
Programmas izpildes laikā daži no tās svarīgākajiem failiem tiek ielādēti brīvpiekļuves atmiņā (RAM) un tiek turēti tik ilgi, kamēr darbojas programma. Procesors tieši izpilda šos failus un saglabā rezultātus. Atmiņā tiek saglabāti nospiesto taustiņu kodi un matemātisko darbību vērtības. Pēc komandas Saglabāt izpildes RAM saturs tiek saglabāts cietajā diskā.
Lielākā daļa datoru lietotāju mēģina palielināt RAM apjomu, jo jo lielāks tas ir, jo ātrāk darbojas visi tajā ielādētie procesi. Tas ir īpaši svarīgi, palaižot tādas resursu ietilpīgas programmas kā spēles vai grafikas redaktori. Jo vairāk RAM, jo ātrāka būs spēle un rediģēšana.
RAM ir sadalīts daudzos veidos, no kuriem visbiežāk ir DDR, DDRII un DDRIII, kas atšķiras pēc datu pārraides ātruma. Jo augstāka frekvence, jo ātrāk darbs notiek. Vislēnākais no tiem ir DDR, ātrākais - DDR3. Šīm sloksnēm ir dažādi savienotāji.
Katrā modulī ir mikroshēmas, kas ir savienotas ar mātesplatē. Šiem moduļiem ir dažādas īpašības, un tiem jābūt saderīgiem ar sistēmu, kurā tie tiek izmantoti. ROM ir tikai lasāma atmiņa, un tāpēc lietotājs nevar veikt rakstīšanas darbības. DRAM ir dinamiska atmiņas ierīce, kurai ir nejaušas izlases kārtība. SRAM ir statiska brīvpiekļuves atmiņa. ROM un DRAM atbalsta atmiņu, taču nekādus datus par tiem nevar mainīt, tāpēc tajos tiek ielādētas programmas, kas palaiž sistēmu. ROM var uzskatīt par daļu no sistēmas RAM, un jebkuras joslas daļai ir adreses vieta vissvarīgākās programmatūras ielādēšanai.
Pati par sevi RAM ir mikroshēma. Ir vienpusējas un divpusējas sloksnes, uz kurām moduļi atrodas vienā vai abās pusēs.
