Tīkla karti (tīkla adapteri, tīkla karti, NIC - tīkla interfeisa karti) parasti sauc par specializētu datora komponentu, kas nodrošina sakarus un datu pārsūtīšanu starp vairākiem datoriem tīklā.
Tīkla kartes ir sadalītas:
- integrēts mātesplatē (galvenokārt klēpjdatoros);
- ārējs, nepieciešams savienojums ar datoru.
Savukārt ārējās tīkla kartes atšķiras ar to, kā tās ir savienotas ar datoru un kopni, caur kuru notiek datu apmaiņa starp mātesplatē un tīkla karti. Mūsdienās visizplatītākās ir tīkla kartes ar vītā pāra savienotāju un bezvadu.
Galvenās tīkla karšu īpašības ir:
- bitu dziļums - 8, 16, 32 un pat 64 biti;
- datu kopne - ISA, EISA, VL-Bus, PCI;
- kontroliera mikroshēma (mikroshēma);
- atbalsts tīkla pārraides videi - BNC, RJ45, AUI;
- ātrums;
- FullDuplex;
- MAC adrese.
Interfeisa atšķirības nosaka atšķirību tīkla karšu konfigurēšanā, lai gan lielākā daļa mūsdienu ierīču atbalsta Plug & Play tehnoloģiju.
Operētājsistēmās iekļautie vispārīgie draiveri ļauj izmantot visas jaunākās paaudzes tīkla adapteru pamatfunkcijas. Tīkla kartes ražotāja piedāvātajiem draiveriem ir plašs funkciju klāsts.
Īpaši jāatzīmē kartes, kuru pamatā ir USB tehnoloģija, kas uzlabo lietojamību un ērtu lietošanu. nepieciešama prasība šajā gadījumā ir USB 2.0 versijas atbalsts, ko nodrošina datora mātesplatē.
Papildu argumenti, izvēloties tīkla karti, var būt:
- Atbalsts adaptera sāknēšanas ROM tehnoloģijai, kas nodrošina iespēju tīklā palaist datoru bez cietā diska;
- atbalsts ar Wake On Lan tehnoloģijas karti, kas ir atbildīga par datora ieslēgšanas funkciju tīklā;
- indikatoru komplekts izvēlētā kartes modeļa aizmugurējam panelim.
Ieteicamie NIC ražotāji ir Intel un 3Com. Ievērības cienīgi ir arī CNet, LG, Surecom, Allied Telesyn, B-Link un SMC produkti.
