Vārds "plāksteris" (no angļu valodas plāksteris - "plāksteris") parādījās programmētāju profesionālajā žargonā laikā, kad kods datoros tika ievadīts uz papīra - perforētas lentes un štancētas kartes. Programmētāji uz lentes atrada sadaļu ar nepareizi caurumotiem caurumiem, izgrieza šo vietu un ielīmēja laboto fragmentu - "ielika plāksteri".
Tagad ielāpi tiek saukti par palīgprogrammām, kas satur labojumus un papildinājumus iepriekš izlaistajiem galvenajiem. Parasti kļūdas kodā, kas identificētas darbības laikā, tiek novērstas, tiek veiktas izmaiņas dizainā, pievienotas jaunas funkcijas un iespējas un palielināta veiktspēja. Dažreiz programmas "interfeiss" tulkošanai citā valodā tiek izmantoti "ielāpi".
Datorspēlēs plāksterus izmanto, lai mainītu noteikumus un algoritmus. Dažreiz tiek izlaisti "ielāpi", lai novērstu negodīgu dalībnieku krāpšanos spēlē, it īpaši tiešsaistē. Ja maināt spēles grafiku vai fona mūziku, plākstera izmērs var sasniegt simtiem megabaitu.
Datoriem, kas strādā tīklā, informācijas drošība kļūst par ļoti svarīgu problēmu. Hakeri operētājsistēmas kodā meklē caurumus, kas viņiem ļaus injicēt spiegprogrammatūru kāda cita datorā. Kodu izstrādātāji cenšas palikt priekšā hakeriem un izlaist drošības ielāpus, kas aizver sistēmas ievainojamības.
Piemēram, programmā MS Windows programmas atjaunina iebūvētais Windows atjaunināšanas pakalpojums. Pārbauda datorā instalētās programmatūras versijas, pēc tam serviss piedāvā izmantot šīm versijām izstrādātos ielāpus. Pakalpojumu var konfigurēt manuālai vai automātiskai atjaunināšanai.
Jāpatur prātā, ka tiek pārbaudīta arī instalētās programmatūras likumība. Pirātisko versiju īpašnieki saņems nepatīkamu pārsteigumu avarējušas sistēmas veidā, ja viņi nolems "ielāpīt" savu datoru.
Termins "plāksteris" parasti tiek izmantots, atsaucoties uz nelielām izmaiņām programmas kodā. Lielu programmatūras atjauninājumu sauc par servisa pakotni. Piemēram, operētājsistēmai Windows XP ir izlaisti 3 servisa pakotnes.
