Personālā datora procesors vai centrālais procesors ir mikroshēma, kas paredzēta programmas koda izpildei. Centrālais procesors ir datora aparatūras sirds.
Centrālā procesora arhitektūra pastāvīgi mainās, taču šīs ierīces veiktie uzdevumi paliek nemainīgi. Mūsdienu procesoriem ir šādas īpašības: enerģijas patēriņš, pulksteņa ātrums, arhitektūra un veiktspēja. Sākotnēji katrs centrālais procesors tika izveidots unikālai datorsistēmai. Protams, šī metode bija dārga un neefektīva.
Ražotāji sāka ražot centrālo procesoru sērijveida modeļus, kas sadalīti klasēs un tipos. Tas ļāva ātri nomainīt bojāto CPU un, izveidojot dažādas ierīces, piemērot vienu procesora modeli. Miniatūras centrālā procesora izveide ļāva ievērojami samazināt personālā datora un līdzīgu ierīču izmērus.
Ir vērts atzīmēt, ka procesori tiek izmantoti daudzās mūsdienu elektroniskajās ierīcēs, piemēram, mobilajos tālruņos un kamerās. Parasti tos uzrāda mikrokontrolleru veidā. To jauda ir ievērojami mazāka nekā datora procesoram, taču tā ir diezgan pietiekama, lai veiktu noteiktus uzdevumus. Mūsdienu mikrokontrolleru veiktspējas rādītāji pirms desmit gadiem pārsniedz datora centrālā procesora jaudu.
Lielākā daļa mūsdienu CPU datoru darbojas pēc datu apstrādes secības principa. To izstrādāja Džons fon Neimans. Pašlaik šis algoritms ir modificēts, taču tā būtība paliek nemainīga. Pašlaik tiek aktīvi ražoti daudzkodolu procesori. Tie apzīmē vienu paketi, kurā ir procesora kodoli. Šī arhitektūra ļauj vienlaicīgi izpildīt viena no otras neatkarīgas instrukcijas, kas ievērojami uzlabo CPU darbību kopumā.
Daudzkodolu procesori var būt atsevišķu kristālu kopums, kuru skaits ir vienāds ar serdeņu skaitu. Dažreiz tiek izmantota shēma, kas apvieno 2 serdeņus vienā kristālā. Tas samazina CPU ražošanas izmaksas, vienlaikus samazinot tā veiktspēju.
