Datora atmiņa var būt nepastāvīga (RAM) un nemainīga (cietais disks). Pirmā izmērs mūsdienu datoros tiek aprēķināts gigabaitos, bet otrais - terabaitos.
Datora atmiņa ir fiziska ierīce informācijas glabāšanai. Mūsdienu datoros tiek plaši izmantoti divu veidu datu glabāšanas veidi - cietajos diskos un RAM. RAM lielumu var izmērīt gigabaitos, un cieto disku ietilpība var būt līdz pat vairākiem terabaitiem.
Datora atmiņa parasti attiecas vai nu uz RAM, vai uz cietā diska ietilpību.
RAM
Brīvpiekļuves atmiņa vai brīvpiekļuves atmiņa (RAM) darbojas pēc gaistošas datu glabāšanas principa. Tās darbs ir balstīts uz tranzistoru izmantošanu. Pēc datora izslēgšanas visi RAM atmiņā esošie dati tiek izdzēsti.
"RAM" lielumu parasti mēra gigabaitos. Lielākā daļa mūsdienu personālo datoru izmanto atmiņas moduļus no diviem līdz četriem gigabaitiem.
Vienā gigabaitā ir vairāk nekā miljards baitu. Šajā atmiņas apjomā var ievietot vienu stundu parastā video, septiņas minūtes augstas izšķirtspējas video vai apmēram divas stundas kompaktdiska kvalitātes mūziku.
Ja vēlaties, personālo datoru lietotāji var palielināt RAM apjomu, pievienojot jaunus moduļus. Tas ļauj datoram darboties ātrāk.
Gigabaitos "RAM" ne vienmēr tika mērīts. Pat pirms 15-20 gadiem RAM parasti bija 128, 256 vai 512 megabaiti. Tas ir 4-20 reizes mazāk nekā mūsdienu datoru gadījumā.
HDD
Ja galvenā atmiņa ir atbildīga par datu dinamisku ierakstīšanu, ar kuriem procesors strādā "lidojumā", tad cietajā diskā parasti tiek ierakstīta informācija ilgtermiņa glabāšanai. Šāda veida atmiņa nav mainīga - pēc datora izslēgšanas tajā esošie dati netiek izdzēsti.
Cietais disks saglabā informāciju, izmantojot magnētiskās ierakstīšanas principu. Mūsdienu datoros cietie diski tiek mērīti terabaitos. Vienā terabaitā ir vairāk nekā tūkstotis gigabaitu (vai vairāk nekā miljons megabaitu).
Pirmie cietie diski, kas tika izstrādāti pagājušā gadsimta vidū, bija ledusskapja izmēra un varēja uzglabāt tikai pāris megabaitus. 1982. gadā IBM izlaida personālo datoru ar piecu megabaitu disku.
Pats pirmais 1 terabaitu cietais disks parādījās 2007. gadā, kuru izlaida Hitachi. Tas maksāja 370 USD. Mūsdienu HDD, kuru atmiņas ietilpība ir 1 terabaits, izmaksas ir aptuveni 60 USD.
Atmiņa, mērot terabaitus, satur milzīgu informācijas daudzumu. Tātad viss Usenet lietotāju 500 miljonu ziņojumu arhīvs ietilpst 1,5 terabaitos, un visa Wikipedia datu bāze - 6 terabaiti.
