Kompaktdisks ir optiskā datu nesēja. Ražošanas tehnoloģija un lāzera virsmas fiziskā struktūra izraisa atšķirības disku tipos. Katram kompaktdiska formātam ir savs mērķis un īpašības informācijas glabāšanai.
CD ROM
CD-ROM jeb kompaktdisku lasāmatmiņa ir viens no pirmajiem formātiem, kas parādījās lāzera nesēju tirgū. Sākotnēji šādi diski bija paredzēti tikai mūzikas ierakstīšanai, bet vēlāk formāts tika pielāgots cita veida datu glabāšanai. Sākotnēji šādu datu nesēju diametrs bija 12 cm, un tie varēja saturēt līdz 650 MB datu, kas bija līdzvērtīgi 74 minūšu skaņas ierakstam. Vēlāk datu nesēja apjoms tika palielināts līdz 700 MB, kas ļāva ierakstīt audio failus līdz 80 minūtēm. Tika izveidoti arī datu nesēji ar ietilpību līdz 800 MB, taču tie netika plaši izplatīti, jo dažos diskos tos nevarēja pareizi noteikt.
Pamatojoties uz CD-ROM, tika izgatavoti pārrakstāmie diski CD-R (tukšs datu nesējs vienreizējai ierakstīšanai) un CD-RW (pārrakstāmie diski). Parādījās arī CD DA vai Audio CD standarts, kas bija paredzēts tikai mūzikas glabāšanai. Multivides informācijas nesējus ar iespēju izmantot interaktīvu izvēlni sauc par CD-I ar CD + G, VCD (Video CD) un Karaoke CD šķirnēm.
DVD-ROM
DVD-RAM ir kļuvis par jaunu posmu informācijas glabāšanas tehnoloģijas attīstībā uz lāzera nesējiem. DVD ļauj lietotājiem uzglabāt ievērojami vairāk informācijas, kā arī vairākkārt pārrakstīt datus. Jaunā ražošanas tehnoloģija ir paplašinājusi DVD ierakstīšanas iespējas, jo var saglabāt vairāk datu (no 2,6 GB viena slāņa diskiem līdz 9,4 GB divslāņu diskiem). Sāka izplatīties Audio DVD formāts, kas ļauj uzņemt ierakstus ar lielu skaņas kanālu skaitu (5.1 sistēmām). DVD formāts kļuva plaši izplatīts, un to visbiežāk izmantoja ierakstīšanai, video ierakstu un visu veidu datorprogrammu glabāšanai.
Blu-ray
Blu-ray disks ir kļuvis par 3. paaudzes kompaktdiskiem. Šis formāts ļauj uzglabāt informāciju līdz 33 GB vienā slānī un līdz 66 GB dubultā slānī. Šis pieļaujamais skaļums tiek sasniegts paaugstinātā skaņas celiņu blīvuma dēļ, kas ļauj augstas kvalitātes video un audio saglabāt Blu-Ray diskā. Arī Blu-ray tiek izmantots jebkuras digitālās informācijas ierakstīšanai, un tas atbalsta interaktīvu izvēlņu izveidi.
Mūsdienās ir tādas tehnoloģijas kā BD-Live (interaktīvs disks), BD DL (divslāņu optiskais disks), BDXL (3 vai vairāk slāņi vienā nesējā). Pašlaik tirgū ir pieejami Blu-ray BD-R (ierakstāms disks), BD-RE (atkārtoti lietojami datu nesēji) un BD-RE DL (arī pārrakstāmi). Pašlaik tiek izstrādātas tehnoloģijas, lai izveidotu BD-ROM, kas izmanto īpašu šifrēšanas algoritmu, lai labāk aizsargātu ierakstīto informāciju no kopēšanas.
